Por qué muchas cerveceras usan una estrella en su logo
por Vicente Álvarez de Haro
¿Te has dado cuenta que las cervezas más populares de España, y también de las más vendidas del mundo, incluyen una estrella en su logo? Lo cierto es que la estrella está asociada a la alquimia y la venta de cerveza desde tiempos medievales. Con los años, ese símbolo ha ido adaptándose a las marcas con una identidad, imagen y storytelling propio. En este nuevo episodio de podcast te cuento por qué hay cervezas con estrella y qué significado tiene para cada marca.
De la alquimia al gremio de cerveceros
Hay muchos símbolos clásicos que componen la identidad de las marcas de cerveza, como son las espigas de cereal, flores de lúpulo o la tradicional pala del cervecero; pero también el hexagrama o estrella de seis puntas. Se llama la Estrella de la Cerveza o de los Cerveceros y está históricamente asociada al antiguo gremio de cerveceros. De hecho, esta estrella es uno de los emblemas más antiguos de la cerveza, usado desde hace más de 500 años; pero su origen no fue directamente una estrella, sino los triángulos con los que los alquimistas simbolizaban los elementos. Un triángulo con el vértice apuntando al cielo significaba el fuego. Si estaba invertido era el agua. Iban añadiendo el resto de elementos según señalaban lados: tierra, aire… Si se superponían, se conseguía el balance. Y esta superposición daba forma al hexagrama, la estrella de seis puntas.
La Estrella de los Cerveceros fue la insignia oficial del gremio desde principios del S.XVI. Durante la Edad Media había una estricta norma que prohibía vender cerveza fuera de las fábricas donde se elaboraba; pero avanzado ese siglo empezaron a emerger tabernas tal y como las conocemos ahora. El tabernero necesitaba señalizar su negocio y poder anunciar a la población, mayoritariamente analfabeta, qué vendía. Para ello usaba iconos: el racimo de uvas para el vino, las espigas de cereal o estrella de seis puntas para la cerveza.
Es interesante comentar que sólo los gremios de cerveceros, vinicultores y médicos tenían insignias propias que identificaban el oficio, quizá por la relevancia que tenía la cerveza para la salud de los ciudadanos; pero esa insignia no se usaba como orgullo de pertencencia al gremio sino para el control administrativo. Al ser un producto relevante para la sociedad, los cerveceros estaban sujetos a un control más estricto por parte del Ayuntamiento.
La Estrella de la cerveza empezó a usarse también como símbolo de hospitalidad en posadas.
La estrella de la cerveza, símbolo de pureza
Para explicar este origen hay que remontarse a la Ley de Pureza Bávara y su propulsor, Guillermo IV. Para honrar la ley incorporó al escudo de armas un hexagrama. Esa estrella hacía referencia a pureza de la cerveza y su importancia para la región. Ese sello se extendió rápidamente más allá de Baviera, siendo habitual en cervecerías de Alemania. Pronto se convirtió en un símbolo universal asociado a la cultura cervecera en general, homenajeando así la tradición cervecera y la historia detrás de la cerveza.
La estrella, un icono de civilizaciones
La estrella de seis puntas no sólo es un símbolo de las cerveceras sino un importante símbolo religioso y de la ocultura, como diría Javier Sierra. Lo cierto es que no se ha confirmado ninguna asociación de la estrella de la cerveza con el resto de hexagramas que han aparecido históricamente en diferentes civilizaciones. Se sabe que, desde el S.XIV, los judíos señalaban con el hexagrama los dinteles de sus puertas como señal de protección. No hace falta decir que la estrella de David es el icono del judaísmo por antonomasia; pero la historia del hexagrama va mucho más allá de la religión.
El hexagrama se ha encontrado en la cultura árabe como pieza ornamental y símbolo alquímico, también bajo la explicación de superposición de dos triángulos que representan el fuego y el agua. Esa alquimia fue extendida especialmente en España, convirtiendo esos elementos básicos en metales preciosos como la plata o el oro.
Los egipcios utilizaban el hexagrama como elemento de comunicación con los muertos; en la cultura china e hindú la estrella de seis puntas representa algo parecido al Ying y el Yang, la conexión entre lo masculino y lo femenino, curiosamente géneros que también representan los triángulos según su posición. Con todo este simbolismo alquímico perpetrado durante siglos, no es estraño que los cerveceros alemanes empezasen a adoptar esa iconografía de oriente que arraigaba en Europa, y adoptasen el hexagrama como icono del gremio incorporando en los picos de la estrella los tres ingredientes que se necesitan para hacer cerveza: maltas, lúpulo y levadura; sumados a los elementos ya existentes: agua, fuego y tierra (o aire).
Desde aquí cada marca ha trazado sus propias interpretaciones para relatar su historia. Hablar del papel de la estrella en la imagen de todas las cerveceras resultaría un episodio inabarcable; pero hablemos de algunas de ellas.
La Estrella de Galicia
En España, la Estrella de Galicia es la única cervecera que ha incorporado el hexagrama, la estrella de seis picos, en su logo. Fundada en 1906 en La Coruña por José María Rivera, adoptó su nombre del negocio que venía de tener en Veracruz, México, llamado La Estrella de Oro. La estrella de Estrella Galicia traduce los elementos alquímicos vistos en sus seis picos, incluyendo al maestro cervecero. Esa estrella también puede representar un símbolo religioso tradicional gallego: la estrella de Santiago, icono jacobeo revelador del sepulcro del apóstol; si bien esa estrella puede ser de hasta ocho picos. La estrella de la cervecera gallega está enmarcada en un círculo con el nombre de la sociedad, transmitiendo tradición y familiaridad.
Damm, la primera estrella de España
Estrella Damm nació en Barcelona en 1876, aunque no se llamó así hasta 1992. De 1921 a 1991 su nombre fue Estrella Dorada aunque su logo siempre ha sido el de la estrella de cinco puntas. Desde su nacimiento ha evocado la tradición cervecera europea en su imagen convirtiéndose, además, en la primera cervecera española en asimilar la estrella a su identidad. Eso sí, una estrella de cinco puntas.
La estrella de Murcia
Más reciente es la creación de Estrella de Levante, en Murcia en 1963. Al igual que Damm, su estrella de cinco picos hereda la tradición de los maestros cerveceros europeos pero acentuando su origen murciano y desvelando el legado árabe de la región, su conexión con la historia, la cultura y la geografía.
Mahou, un sabor cinco estrellas
Mahou no incorpora la estrella en toda su gama, pero sí goza de una familia de cervezas cinco estrellas que la forman Mahou Cinco Estrellas, Mahou Cinco Estrellas IPA y la nueva Mahou Cinco Estrellas sin filtrar, además de una sin gluten y una radler.
Mahou se fundó en Madrid en 1890, pero la primera cinco estrellas no salió al mercado hasta 1969, siendo la primera cerveza trabajada enteramente desde la perspectiva de la mercadotecnia o un marketing que se asemeja a lo que ahora entendemos por eso en cervecerías, no sólo por el cuidado de los símbolos o la imagen, sino también por el concepto de cerveza, su estilo, formato -se elanzó en lata- distribución y segmentación de mercado.
El valor de las cinco estrellas en un producto es el de una buena reseña, el del reconocimiento, la herencia de los premios cosechados y que, en el caso de Mahou, facilitaron su expansión. Las cinco estrellas traen consigo los adjetivos de calidad, tradición, excelencia, cierta elegancia o, incluso, la brillantez ejemplificada en el color dorado de la gama.
Estrellas internacionales
Stella Artois y Heineken son las cervezas con estrella más vendidas del mundo. La primera, originaria de Lovaina en 1366, recibe el nombre y el logo de la tradición de cerveceros de la familia Artois transmitiendo excelencia bajo el lema de la “perfección a través de la tradición”.
La estrella roja de la multinacional holandesa, creada en 1873, proviene del escudo de armas de la familia Heineken bajo el compromiso de calidad y tradición en la producción de cerveza; pero también lanza un claro mensaje de trascendencia mundial: es una cerveza presente en los cinco continentes.
Acabo el episodio lanzándote una pregunta de marketer: ¿cómo puede ser que, en un mercado tan atomizado como el de la cerveza, las principales marcas compitan entre ellas usando la misma imagen? ¿en qué se diferencian entonces? Pero la pregunta más certera sería, ¿te habías dado cuenta de que usaban el mismo icono? Si sabías diferenciar claramente entre una y otra, ahí tienes la respuesta.
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